En su primer trabajo después de la universidad, Chlora Lindley-Myers fue aseguradora de vida y salud para Aetna. Más tarde pasó a propiedad y accidentes.
Por la noche, obtuvo su título de abogado en la Universidad de Connecticut.
Este ambicioso comienzo le brindó una comprensión integral de la industria de seguros, con una especialidad en derecho, todo antes de cumplir los 20 años.
Suena como un futuro regulador.
«Siempre me han interesado los seguros porque mi abuela y mi bisabuela, con quienes viví la mayor parte del tiempo mientras crecía, a menudo tenían una persona que venía a cobrar la prima», recuerda Lindley-Myers, directora de seguros de Missouri. «Fue algo que despertó mi interés y lo he estado haciendo desde entonces».
En las décadas transcurridas desde aquellos primeros días, Lindley-Myers no ha hecho más que ampliar su impresionante currículum en puestos de seguros. En el Departamento de Comercio y Seguros de Tennessee, dirige la supervisión, los recursos humanos y otras funciones.
Dirigió la División de Protección al Consumidor y Antifraude de la Asociación Nacional de Comisionados de Seguros y supervisó exámenes como Directora de Cumplimiento del Departamento de Seguros de Kentucky.
Lindley-Myers alcanzó la cima de la profesión de regulador este año cuando asumió la presidencia de la NAIC, la primera mujer negra en ocupar ese puesto.
El comisionado de seguros de Idaho, Dean Cameron, no sabía que Lindley-Myers había creado tal historia. Ella era simplemente una gran candidata para liderar la NAIC a través de un período activo lleno de nuevos desafíos y disrupciones en la industria, dijo.
«Tiene un gran sentido del humor y una personalidad maravillosa», dijo Cameron. “Y eso se suma a su riqueza de conocimientos. Además de eso, tiene un recuerdo atrapado. Ella recuerda a cada persona y quién hizo qué y cuándo”.
Tiempos tormentosos
Lindley-Myers, que creció en Atlanta en la década de 1960, no pudo escapar de la ira pública masiva en todo el país. Mirando hacia atrás con más de 50 años de experiencia y sabiduría, Lindley-Myers le da crédito a su madre, abuela y bisabuela por haberla aislado del racismo.
Aún así, recuerda la pasión de la lucha por la igualdad. Lester Maddox, gobernador electo de Georgia mientras Lindley-Myers estaba en la escuela secundaria, se negó a atender a clientes negros en su popular restaurante de Atlanta.
«Estaba en mi propio vecindario y estaba aislada del vecindario», dijo. “Pero también era una situación en la que a veces no se podían hacer las cosas abiertamente. Por lo tanto, es posible que las cosas se hayan hecho en los hogares de las personas, donde la gente se sentía mucho más cómoda.
Pero Atlanta en 1970 también era bastante progresista para los estándares sureños de la época, recordó Lindley-Myers. Empresas como Delta Airlines contrataban azafatas del Norte, por ejemplo, y la creciente Coca-Cola abastecía restaurantes tanto para negros como para blancos.
Atlanta Life Insurance Co., fundada por el primer millonario negro de la ciudad, Alonzo F. Herndon, atendía a la comunidad negra.
«Ese es el tipo de cosas que notas que puedes aprovechar porque piensas: ‘Está bien, si funcionó allí, tal vez funcione aquí'», recordó Lindley-Myers.
Después de graduarse de la escuela secundaria Frederick Douglass en Atlanta, Lindley-Myers se matriculó en Mount Holyoke College en el lejano Massachusetts. Determinaría el curso de su vida.
«Mi intención era dedicarme a la medicina», dijo. «No estoy seguro de si realmente quería ver pacientes o si quería hacer investigación, pero quería hacer medicina».
Las cosas cambiaron rápidamente cuando Lindley-Myers conoció a líderes y mentores que la impulsarían en diferentes direcciones. Personas como Anna Jane Harrison, profesora de química en Mount Holyoke durante casi 40 años. Fue la primera mujer presidenta de la Sociedad Química Estadounidense y una gran defensora de las mujeres en la ciencia.
Personas como el célebre escritor John Irving, cuya revolucionaria novela El mundo según Garp se publicó en 1978. Ese año, Irving completó un período de tres años como profesor asistente de inglés en Mount Holyoke.
«Había mucha gente diferente de muchos lugares diferentes», dijo Lindley-Myers. «Me apegué y sentí que quería pertenecer, al mismo tiempo que me di cuenta de que el mundo en el que vivía era mucho más pequeño que el que conocí en Mount Holyoke».
Movimientos de carrera
En su camino hacia la carrera de medicina, Lindley-Myers se dio cuenta de que no encajaba bien. Para empezar, tiene «fobia a los gérmenes». Pero estudiar psicobiología y cómo las drogas inducen un comportamiento calmante en los pacientes lo llevó a trabajar en seguros. Su red de Mount Holyoke, en la que esta vez participó la fallecida gobernadora de Connecticut, Ella Grasso, la llevó al Etna.
Lindley-Myers se estableció rápidamente en Aetna, trabajando en cuentas nacionales de alta prima en todo el país. Con el tiempo, se mudó a propiedad y accidentes, y terminó en el equipo que se hizo cargo de la película The Twilight Zone, en la que el actor Vic Morrow y dos niños murieron en un accidente de helicóptero en el set.
Los dos niños actores fueron contratados en violación de una ley de California que prohíbe a los niños actores trabajar de noche o cerca de explosiones. Los casos judiciales relacionados con el incidente se prolongaron durante una década. Lindley-Myers se fue con un nuevo interés en la estrategia legal. Se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut.
Después de obtener su título de abogado, Lindley-Myers ejerció la abogacía entre puestos en la industria de seguros. A mediados de la década de 2000, empezó a trabajar para un amigo en la oficina del defensor público de Georgia.
«Estos fueron casos de pena de muerte y hay que estar certificado», explicó. «Fue muy desafiante. Cuando haces ese tipo de trabajo, es muy diferente a simplemente salir de un DUI. Quiero decir que eran criminales empedernidos. Personas que eran jóvenes pero que no conocían otra forma de vida”.
Aunque disfrutaba el trabajo, a pesar de los horarios a menudo extraños y las exigencias locas, Lindley-Myers dijo que a menudo era agotador mentalmente.
«Es muy, muy difícil para ti porque estás lidiando con la vida de las personas», dijo.
Lindley-Myers todavía tiene una licencia de abogado y ocasionalmente se ocupa de un caso. Pero su atención se centró en la regulación de seguros a tiempo completo después de que su amiga cercana Julie McPeak fuera elegida comisionada de seguros de Tennessee en 2011.
Unos meses más tarde, Lindley-Myers se unió a ella como comisionada adjunta y trabajaron codo a codo durante los siguientes cinco años y medio.
Entonces llegó la llamada del entonces gerente. Eric Greitens de Missouri está ofreciendo el puesto de comisionado de seguros de su estado a Lindley-Myers. Ella lo rechazó. Greitens se lo volvió a ofrecer y ella lo rechazó. Finalmente, después de algunas idas y vueltas, Lindley-Myers accedió a reunirse con el gobernador y aceptó el puesto.
«No era algo que quisiera hacer en particular, pero ya sabes, era una oportunidad y la iba a aprovechar», dijo.
Subiendo a la cima
Greitens rápidamente cayó en desgracia y renunció en junio de 2018 en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada. Pero Lindley-Myers prosperó en Missouri. A nivel nacional, la oficina del comisionado de seguros está marcada por la política y la alta rotación, pero Lindley-Myers está en su séptimo año.
Los comisionados dirigen el programa regulatorio de la NAIC y Lindley-Myers rápidamente intervino con fuerza. Fue elegida secretaria-tesorera en 2020, lo que la encaminó hacia la presidencia de la asociación.
Los reguladores estatales de seguros están listos en este momento, con el clima, la tecnología, la suscripción y la inversión de capital privado entre los muchos temas que dominan la agenda.
«No estoy seguro, especialmente el año pasado, de que estuviera muy emocionada por convertirse en presidenta», dijo Cameron. “Creo que ella tomó bien el puesto. Es una posición agotadora y que requiere mucho tiempo. Y creo que ella está empezando a sentir algo de eso. Pero ella hizo un gran trabajo.
Cuando se le preguntó qué pensaba sobre el mayor problema al que se enfrentarán los seguros en 2023, Lindley-Myers no dudó. Es la inteligencia artificial, la ciberseguridad y la privacidad, una maraña de cuestiones tecnológicas que están recibiendo mucha atención en varios comités de la NAIC.
«Queremos que la gente entienda que cuando publicas esa información, es posible que nunca sepas cómo está siendo manipulada y utilizada en tu contra», explicó. «Así que estamos analizando cuestiones de privacidad en materia de ciberseguridad».
Como la mayoría de sus colegas, Lindley-Myers es una firme defensora de mantener la regulación de los seguros en manos del Estado. También citó la discriminación de seguros basada en la raza como otro tema central para la NAIC. En 2020, Lindley-Myers estuvo entre los vicepresidentes de un comité especial centrado en carreras y seguros. Este comité se ha estado reuniendo, recopilando datos y haciendo preguntas desde entonces.
«Queremos asegurarnos de que la raza no se utilice como una herramienta para objetar a ciertas clases de personas o a personas en general», dijo.
En cuanto al trabajo diario de Lindley-Myers, el mandato del gobernador de Missouri, Mike Parson, expira a finales de 2024. Parson ha indicado que no espera postularse para la reelección. El comisionado de seguros es un puesto designado en Missouri.
Pase lo que pase en el frente político, Lindley-Myers no espera retirarse pronto.
«Si el nuevo gobernador y yo debemos estar juntos, yo podría estar aquí», dijo. «Si no, seguiré adelante y seré feliz en cualquier papel que elija para mí en ese momento particular».
