Más jueces del condado de Butler han sido criticados en la corte federal después de que una exempleada demandó a la corte del área por despedirla mientras estaba de baja por maternidad.
Angela Gabbard presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Cincinnati a principios de este mes contra los tres jueces del Tribunal de Área del Condado de Butler, el condado y los comisionados, por un monto no revelado que incluye daños económicos y punitivos y para recuperar su trabajo. Incluyen las facturas médicas por el nacimiento de su bebé desde que finalizó su seguro.
Ella afirma que los demandados actuaron con «malicia y un desprecio consciente por los derechos protegidos por el gobierno federal de la demandante» y ella ha sufrido angustia económica y emocional, dolor y sufrimiento.
«La justificación de los acusados para despedir a Gabbard es un pretexto para la discriminación ilegal sobre la base de su embarazo y una represalia por tomarse un permiso de ausencia por su embarazo», dice la demanda. «Los acusados también interfirieron con los derechos de Gabbard bajo la FMLA al negarle la licencia de la FMLA a la que tenía derecho y al usar su licencia protegida por la FMLA como un factor negativo en la decisión de terminar su empleo».
Gabbard tuvo a su bebé el 31 de mayo de 2022 y tenía 30 días a partir de esa fecha para proporcionarle al condado su formulario de la Ley de licencia médica familiar. Le dio el formulario a su médico para que lo completara el 9 de junio e informó a su supervisor. Después de que otro empleado de la corte le envió un mensaje de texto sobre su fecha de regreso el 13 de julio, dijo que tenía la intención de tomarse las 12 semanas completas de licencia a las que tenía derecho, y una semana después dijo que regresaría en septiembre.
La demanda afirma que antes de la licencia de Gabbard, su supervisor estaba «agitado» porque quería tomarse más de seis semanas libres y que le pidió al condado que le proporcionara un lugar para extraerse la leche materna a su regreso.
Ella alega que la administradora de la corte, Linda Lovelace, la despidió en una carta fechada el 2 de agosto. 2. La demanda afirma que Lovelace citó las siguientes preocupaciones en una carta de despido: “1) Gabbard supuestamente limpió su escritorio cuando se ausentó; 2) no devolvió la documentación de la FMLA después de que supuestamente se le recordara y se le preguntara al respecto en varias ocasiones; y 3) no presentó una solicitud, por escrito, a Lovelace junto con una declaración firmada por el médico que indicaba cuánto tiempo necesitaba estar sin trabajar”.
Gabbard afirma que nadie le dijo que no había proporcionado suficiente documentación.
La jueza del Tribunal del Área III, Courtney Caparella-Kraemer, le dijo al Journal-News que no podía comentar sobre la demanda y, de hecho, no sabía nada al respecto antes de la presentación ante el tribunal federal. Los otros jueces no pudieron ser contactados para hacer comentarios.
El fiscal del condado de Butler, Mike Gmoser, dijo que «en este momento» no tiene comentarios.
Otra acción laboral federal contra los jueces del condado de Butler ha estado ocurriendo durante seis años y no se vislumbra un final. El juez de la Corte de Causas Comunes Greg Stephens ha estado peleando con su exmagistrada Kimberly Edelstein por las afirmaciones de que la despidió por ser judía, y aunque ella ganó un veredicto de $1 millón en febrero, la batalla continúa.
Las facturas legales para defender el caso hasta fines de abril totalizaron $345,650 y continúan aumentando. Del total actual, los contribuyentes del condado han pagado el deducible del seguro de $100,000 del condado.
Edelstein presentó la demanda de $ 1 millón contra Stephens, el condado, el fiscal del condado de Butler, Mike Gmoser, y el fiscal adjunto en jefe Dan Ferguson en 2017, alegando que Stephens la despidió por querer eliminar ocho días festivos judíos y diciendo que los hombres hablaron mal de ella, destruyendo su carrera.
También afirmó que la política del condado de permitir que los cristianos tengan la Navidad libre sin tomar un día de vacaciones es discriminatoria. El tribunal federal desestimó el caso del condado, Gmoser y Ferguson en 2020.
Edelstein apeló ante el Tribunal del Sexto Circuito, alegando, entre otras cosas, que el condado aún debería estar en apuros, y presumiblemente financieramente responsable, en la demanda.
Stephens le ha pedido al juez que dictamine que la evidencia no respaldó el veredicto de $1.1 millones ni concedió un nuevo juicio. En su defecto, pide que se reduzca la sentencia porque no se justificaron los daños punitivos y el monto del pago atrasado fue erróneo.
La disputa más reciente se trata de que Stephens le pidió a la corte que considerara un fallo del juez de derecho administrativo del 23 de mayo a su favor sobre los reclamos de la EEOC de Edelstein.
“La determinación de los hechos y el análisis contenidos en la Decisión del ALJ, emitida después de considerar el mismo conjunto de hechos y teorías legales casi idénticas, es relevante para la consideración de este Tribunal de tres argumentos contenidos en las Mociones posteriores al juicio”, dice la moción. «Específicamente, la Decisión del ALJ respalda la posición del Acusado de que el veredicto del jurado fue en contra del peso manifiesto de la evidencia».
