Después de días de incertidumbre, el nuevo contrato del United Auto Workers con General Motors Co. parece probable el miércoles por la noche. para ser ratificado, evitando un problemático colapso de un acuerdo de cuatro años y medio de antigüedad que los líderes sindicales llamaron un acuerdo «récord» que lo utilizaría para organizar a los empleados de competidores extranjeros en el Sur.
El contrato UAW-GM fue aprobado con el 53 por ciento de los miembros votando el miércoles por la noche, según un análisis de Detroit News de los totales conocidos. Con base en los niveles de empleo en las cuatro instalaciones que aún no tienen resultados (una planta de baterías en Brownstown, instalaciones de servicio al cliente y posventa en Lansing y Denver y una planta de componentes en Lockport, Nueva York), News determinó que el pacto solo necesita 121 más votos para aprobar.
Mientras tanto, el acuerdo preliminar del UAW con Ford Motor Co. parecía dispuesta a pasar cómodamente; Hubo muy pocos votos para determinar si el acuerdo con Stellantis NV se llevaría a cabo.
La reñida votación en GM se produce después de que los líderes sindicales promocionaran el acuerdo, alcanzado después de una huelga de 46 días, como un acuerdo récord con aumentos salariales compuestos del 27 por ciento, una reducción significativa en el tiempo que lleva alcanzar la tarifa máxima y el costo de ajustes en la vida. También se produce cuando el sindicato busca organizar fábricas de fabricantes de automóviles extranjeros en todo el país.
Pero lo reñido significa que los líderes recién elegidos del UAW, dicen los expertos, tendrán que mirar hacia adentro, evaluar por qué los miembros de GM casi rechazaron un acuerdo que era mucho mejor que lo que se había ofrecido en el pasado, y descubrir cómo mantener el fuerte impulso del sindicato. .
«Lo que indica el voto de GM es que muchos trabajadores sienten que tienen quejas genuinas que no están siendo abordadas», dijo Harley Shaken, profesor emérito de la Universidad de California, Berkeley, que se especializa en trabajo y anteriormente trabajó como aprendiz de GM y brevemente como consultor de la UAW. «Vale la pena investigarlos. Algunos se sintieron excluidos. Otros sienten que no se satisfacen sus necesidades.
Los principales problemas con el acuerdo parecen provenir principalmente de trabajadores heredados que han estado en la empresa durante más de una década. Sus preocupaciones incluyen ingresos insuficientes para las pensiones y aumentos salariales insuficientes para los trabajadores que apenas ganan más que antes de que GM quebrara en 2009.
El estrecho paso podría llevar a la alianza a repensar su estrategia. Con el presidente de la UAW, Sean Fein, elegido en marzo, a la cabeza, el sindicato ha publicado pública y repetidamente detalles de lo que quiere lograr en las negociaciones con GM, Ford y Stellantis. Si bien compartir detalles de las ofertas de la mesa y las demandas sindicales motivó a los piqueteros y ofreció cierta influencia en la mesa de negociaciones, también generó altas expectativas.
«Hicieron algunos movimientos muy audaces», dijo Scheiken. «Muchas cosas funcionaron, pero eso no significa que todas funcionaron».
Fein caracterizó las victorias como una catapulta para la expansión del UAW a plantas no sindicalizadas. La reñida votación de GM puede tener obstáculos en el camino, pero los rivales del fabricante de automóviles de Detroit no estaban tomando riesgos, y varios anunciaron aumentos salariales y acortaron los plazos para que los trabajadores alcancen la cima de la escala salarial.
«Su mayor respaldo proviene de Toyota, Honda y Hyundai, quienes han reconocido que necesitan hacer algo de inmediato», dijo Scheiken.
En las últimas semanas, la UAW ha pedido a los trabajadores de los fabricantes de automóviles extranjeros que se organicen con el sindicato.
Maric Masters, profesor de negocios en la Universidad Estatal de Wayne, señaló que «cualquier cosa será utilizada contra el UAW en términos de organización», y eso incluye cómo se manejan los contratos en los tres fabricantes de automóviles de Detroit.
«Dirán que el sindicato está dividido y no necesariamente representa a todos sus trabajadores en las negociaciones contractuales, como lo demuestra el importante número de votos en contra de la ratificación en GM», dijo. «Pero no creo que esos sean los puntos centrales de su argumento».
En cambio, Masters espera que los argumentos de las empresas que buscan impedir la organización se centren en la corrupción pasada del UAW que llevó a las condenas de dos presidentes sindicales anteriores y otros líderes y que el sindicato «ha sido cómplice de cosas que han llevado a la muerte de la industria nacional». «
¿Qué pasó en GM?
Después de que inicialmente el acuerdo con GM parecía encaminado al fracaso, los trabajadores de las principales instalaciones en Texas y Ohio aprobaron el acuerdo el miércoles.
Los trabajadores de la planta de GM en Arlington, Texas, aprobaron el contrato, con el 60 por ciento de los trabajadores de producción votando sí y el 65 por ciento de los trabajadores calificados votando sí, según los resultados publicados en el sitio web del Local 276. De más de 3,300 miembros que votaron, 2,051 – casi el 61% del total – votó a favor del tratado. Arlington Assembly tiene más de 5.000 trabajadores que fabrican camiones de tamaño completo.
Mientras tanto, también el miércoles, los trabajadores de tres importantes plantas de ensamblaje de GM votaron en contra de un acuerdo con el fabricante de automóviles.
Más del 60 por ciento de los trabajadores de la planta de camiones de GM en Fort Wayne, Indiana, votaron en contra, según los resultados del Local 2209. En Wentzville, Missouri, en la planta de camiones medianos del fabricante de automóviles, el acuerdo fracasó por un voto negativo del 53,5 por ciento. según los resultados del Local 2250. Y en la planta de Lansing Grand River, hogar del Chevrolet Camaro y los sedanes Cadillac CT4 y CT5, el acuerdo fracasó con un 57,7 por ciento de votos en contra, según los resultados del Local 652.
Los trabajadores de fábricas en varios estados también rechazaron el acuerdo el martes. Miembros del UAW en las plantas de ensamblaje de GM en Bowling Green, Kentucky; Spring Hill, Tennessee, y la ciudad de Lansing/Delta votaron en contra del acuerdo propuesto. Lo mismo hicieron los trabajadores de la planta de Toledo Propulsion Systems del fabricante de automóviles y de la planta de motores de Tonawanda, Nueva York.
Pero en el noreste de Ohio, los miembros del Local 1112 de la planta de baterías de GM y LG Energy Solution Ultium Cells LLC también aprobaron abrumadoramente el contrato, con un 96 por ciento votando a favor, según los resultados obtenidos por The News.
Una victoria significativa para el sindicato fue persuadir a GM para que aceptara incluir a los trabajadores de las plantas de baterías en una empresa conjunta en el acuerdo marco UAW-GM. La primera planta de baterías operativa de GM con LG está al lado de la planta de ensamblaje cerrada del fabricante de automóviles en Lordstown, que cerró en 2019 después de 53 años de operación.
Si se ratifica el acuerdo, habrá un período de seis meses para que los ex empleados de Lordstown que trabajan en la planta el 26 de noviembre de 2018 soliciten regresar y trabajar en la planta Ultium. Los ex trabajadores que se transfieran desde otros sitios de GM conservarán sus salarios, beneficios y antigüedad actuales.
Johnny Pence, un empleado de Ultium que comenzó en julio de 2022, votó a favor del acuerdo pero está sopesando su decisión. Pence es nieto de Ali Ali, un querido líder sindical desde hace mucho tiempo en la planta de ensamblaje de GM en Lordstown.
Pence ahora gana 22,50 dólares la hora trabajando de noche en la planta. Una vez ratificado, su salario será de 26,91 dólares la hora.
«Terminé pensando en mi futuro y en cómo estaría bajo el mismo contrato que mi madre: atención médica, jubilación, primas, cosas por las que mi abuelo Ali Ali luchó durante cuatro años», dijo Pence en un comunicado.
Jeremy Ladd, un trabajador de la planta de camiones de GM en Fort Wayne, Indiana, que ha trabajado en la compañía desde 1995, vio los lados positivos y negativos del acuerdo. Ladd no dijo si votó sí o no.
«Me siento un poco decepcionado con la división en este momento», dijo.
Ladd estaba escuchando de otros empleados heredados que querían más ganancias en el trato y los temporales, y que en el futuro los trabajadores querían recibir pensiones en lugar de 401(k).
Ladd lo llamó «una tormenta perfecta en la que tenemos gente tradicional que quiere más porque creen que tienen derecho a más» después de sacrificar aumentos salariales para ayudar a la empresa a salir de la quiebra hace más de 15 años. «Y luego tenemos gente nueva que piensa que quiere alcanzar el salario que se merece, quiere tener pensiones y cosas así».
Mark Robinson, director de la firma consultora MSR Strategy y ex consultor interno de GM involucrado en las negociaciones laborales, calificó la trayectoria de la votación para aceptar el contrato de GM como «una noticia increíblemente buena para la industria».
La situación podría ser terrible, dijo, si no se aprueba el acuerdo, con otra huelga que podría causar estragos en las cadenas de suministro, causar más bajas de trabajadores y perjudicar al sindicato y al fabricante de automóviles.
Robinson señaló que el rechazo de un acuerdo preliminar inicial en Mack Trucks Inc. condujo a una huelga de seis semanas y a un nuevo acuerdo, que fue ratificado el miércolesque, según él, no aportan mucho beneficio económico.
«Los trabajadores no han obtenido ningún beneficio tras su huelga de seis semanas aparte de los salarios perdidos», afirmó.
Esto es un reflejo de un movimiento laboral empoderado donde las huelgas se están convirtiendo en la norma, no en la excepción. Espere otro hit de los Detroit Three en 2028, predijo Robinson.
Pero los fabricantes de automóviles podrían ver perturbaciones incluso antes de esa fecha. La naturaleza pública de las negociaciones contractuales de los Tres de Detroit también generó expectativas entre los trabajadores proveedores.
«Esto envía una señal a los dirigentes sindicales de que tienen miembros que quieren mucho», dijo Robinson sobre la votación de GM. «Sean Fein tiene una gran responsabilidad en esto. Esto ayudó a obtener algunos de los beneficios de ese tratado, pero también les hizo la vida más difícil y puso en riesgo la ratificación.
La votación continúa en Stellantis y Ford
La votación continúa en las oficinas locales de Ford y Stellantis.
Según resultados incompletos publicados por el UAW, el contrato del sindicato con Ford recibió un 64 por ciento de votos «sí», quedando ocho locales por informar.
Hasta el miércoles por la noche, más del 72 por ciento de los votos emitidos por los trabajadores de Stellantis apoyaron el acuerdo provisional. Varios locales que representaban a los trabajadores de las grandes plantas de ensamblaje todavía estaban haciendo campaña, aunque los trabajadores de la planta de ensamblaje de camiones Warren y de la planta de ensamblaje de Sterling Heights apoyaron fácilmente el acuerdo. Dos residentes locales que representan a los trabajadores de los centros de distribución de repuestos Mopar en Marysville en St. Clair y en Boston votaron en contra del acuerdo. Ambas ubicaciones podrían cerrarse en virtud del acuerdo como parte de un plan de consolidación y modernización que, según el fabricante de automóviles, no eliminará puestos de trabajo.
Kurt Krueger, de 42 años, de Toledo, dijo el miércoles por la tarde que se estaba preparando para votar más tarde ese día sobre el acuerdo tentativo con Stellantis. El miembro del UAW, de 22 años, ha estado trabajando duro en el complejo de asamblea de Toledo, que estuvo en huelga durante 44 días inmediatamente después de que expirara el contrato anterior, un minuto antes de la medianoche del 14 de septiembre. Krueger dijo que pensaba que el acuerdo era justo.
“¿Por qué iba a rechazar un contrato con tanta inversión?”, dijo, señalando que el acuerdo incluye 1.500 millones de dólares para Toledo como parte de una inversión de 19.000 millones de dólares en Estados Unidos. «La inversión es lo que salva nuestros empleos a largo plazo».
También está contento de ver las ganancias para los trabajadores adicionales y otros empleados que estaban mal pagados. Krueger fue trabajador temporal a tiempo parcial durante 12 años antes de trabajar a tiempo completo.
“Tengo un diploma de escuela secundaria”, dijo. “¿Dónde más voy a ganar 40 dólares la hora? Así nos sentimos».
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