Los estudiantes conocen el Valentine Dining Hall como un lugar para comer, pero también es un lugar de trabajo con sus propias historias de trabajo, salarios y experiencias del personal. A partir de este otoño, 143 personas trabajan en la cafetería de la universidad. Cada semana, las operaciones requieren más de 2000 horas de mano de obra.
Una categorización importante para los empleados es la de empleados «casuales» versus «regulares». Los trabajadores ocasionales, contratados con un salario inicial de casi tres dólares menos que el de sus pares, están destinados a ser empleados más flexibles a corto plazo. Durante los últimos años académicos, The Student ha cubierto el uso del empleo ocasional en la universidad e históricamente ha descubierto que depende en gran medida del trabajo de empleados con salarios más bajos cuyos roles a menudo no son tan temporales o casuales como indica la descripción del puesto.
Aquí, The Student verifica el estado de los servicios de alimentos informales este semestre de otoño. Nuestros informes encontraron que los cambios en el sistema de empleo temporal en noviembre de 2021 han reducido la cantidad de personal temporal y la dependencia del empleo temporal en la Facultad. Sin embargo, el número de trabajadores ocasionales en el comedor ha comenzado a aumentar desde que se hicieron los primeros cambios, y las cifras del horario actual del comedor muestran que todavía proporciona una proporción significativa del trabajo semanal del personal que trabaja en puestos ocasionales.
Definición de empleo ocasional
Como se indica en el Manual del personal universitario, Amherst clasifica a los empleados que reciben un pago por horas como empleados «casuales» o «regulares».
La universidad paga a los empleados titulares un salario inicial de casi $3 menos que a los empleados regulares. El Programa de Compensación y Clasificación Laboral de Recursos Humanos (JCCP), que establece escalas salariales universitarias, no se aplica a los empleados ocasionales. El salario por hora más bajo encontrado por JCCP es de $18,97 y las ofertas de trabajo entre semana enumeran puestos ocasionales a partir de $16,00 la hora. Los empleados ocasionales tampoco son elegibles para los beneficios que ofrece la universidad, como atención médica y tiempo libre remunerado.
La diferencia entre puestos ocasionales y permanentes es el compromiso percibido de los empleados con el trabajo universitario. Los puestos ocasionales están destinados al personal que trabaja a tiempo parcial, espera trabajar en la universidad solo por un corto período de tiempo o desea trabajar en un horario más flexible y variado. Los estudiantes de secundaria locales, por ejemplo, son un grupo que la administración suele citar como empleados potenciales para puestos ocasionales.
Sin embargo, los informes de The Student del otoño de 2021 y de este semestre indican que la universidad cambia con frecuencia esta política.
Cambios en el trabajo informal universitario
En septiembre de 2021, The Student informó que a pesar de la definición del Manual del personal de empleados ocasionales como empleados a tiempo parcial y de corto plazo, el comedor depende en gran medida de la mano de obra de empleados ocasionales que trabajan horas regulares de tiempo completo pero se les paga a un nivel aleatorio y sin beneficios.
En noviembre, la universidad respondió a los llamados para cambiar este sistema y convirtió 23 puestos ocasionales en puestos regulares beneficiados, ofreciendo la mayoría de ellos al personal que había trabajado anteriormente en puestos ocasionales. En un correo electrónico entregado a los profesores en noviembre de 2021, la entonces presidenta Biddy Martin escribió que «en el futuro, nuestra estrategia será utilizar personal de beneficios para las funciones básicas del día a día del comedor».
«A lo largo de los años… se han creado puestos informales para aumentar las opciones para llevar, ampliar el servicio de catering y ampliar el horario», escribió Martin. “Hace tiempo que está claro que estos programas ampliados son necesarios a largo plazo. Ya es hora de que conviertas tantas posiciones como sea posible”.
¿Cuál es la situación actual del trabajo eventual en los servicios de alimentación?
¿Cómo se han mantenido estos cambios a lo largo del tiempo? Para examinar la dependencia actual del comedor de trabajadores ocasionales, The Student utilizó horarios semanales de los empleados e información de cuatro empleados que optaron por permanecer en el anonimato para mantener una relación cómoda con la gerencia.
El estudiante descubrió que la universidad no ofrece tanto trabajo ocasional como antes de noviembre de 2021. En general, hay menos puestos ocasionales en el servicio de alimentos y pocas personas trabajan más de veinte horas a la semana en esos puestos.
Sin embargo, el comedor sigue dependiendo en gran medida de la mano de obra de estos puestos con salarios más bajos. Hay un total de 49 puestos ocasionales en el servicio de alimentos este otoño, dijo el ex director ejecutivo de Servicios de Alimentos y Hospitalidad, Joseph Flueckiger (antes de su renuncia el martes). Este es un aumento de 20 puestos ocasionales desde que la universidad hizo su conversión.
Las funciones de atención al público, como meseros, verificadores de identidad y personal que limpia mesas y comedores, son un sector de las operaciones de comedor que depende del trabajo ocasional. El horario del comedor y la información de los empleados muestran que en una semana determinada de septiembre, 27 empleados temporales trabajaron 431 horas de un total de 1,100, aproximadamente el 39 por ciento del trabajo total requerido para las operaciones. En comparación, durante una semana de septiembre de 2021, 26 trabajadores temporales ocuparon el 59 por ciento del total de horas.
En su correo electrónico de noviembre de 2021, Martin escribió que la universidad mantendría puestos vacantes “para empleados donde el trabajo requiera una pequeña cantidad de horas o esté disponible por un período de tiempo corto y limitado o ocurra solo ocasionalmente, por ejemplo, durante un período de tiempo limitado. camarero para eventos de catering. Martin especificó que el empleo ocasional también estaría reservado para estudiantes de secundaria locales y “socios comunitarios”.
Los funcionarios actuales dijeron que algunos de los trabajadores ocasionales encajan en esa descripción, incluidos estudiantes de secundaria o adultos que tienen múltiples trabajos. Sin embargo, algunos señalan que todavía hay un número significativo de empleados que no cumplen con este criterio pero trabajan en puestos ocasionales que no pueden transferirse para recibir beneficios; el empleado debe solicitar por separado un puesto de beneficios abierto. Según Flueckiger, hay nueve puestos vacantes a tiempo completo a los que se anima a los empleados a postularse.
Si bien hay trabajadores eventuales a quienes les gustaría recibir algunos de los beneficios que se ofrecen a los miembros del personal de tiempo completo, informes anteriores de The Student han destacado algunas de las barreras personales y estructurales que les impiden postularse para los puestos.
Testimonios de empleados ocasionales
Tres trabajadores ocasionales que hablaron con The Student este otoño compartieron que desearían poder trabajar más horas, ganar el mismo salario que sus compañeros de trabajo y/o recibir los mismos beneficios.
Un trabajador eventual, el Empleado A, dijo que no podía trabajar tanto como necesitaba debido a las restricciones horarias del puesto eventual. El empleado A ha trabajado en la universidad durante tres años y ha pedido repetidamente trabajar más horas cada semana. Sin embargo, se les niega la opción porque trabajan en un puesto informal. Desde las conversiones en el otoño de 2021, la administración del comedor se ha vuelto más estricta en cuanto a limitar la cantidad de horas que los empleados ocasionales pueden trabajar por semana, dijo el empleado A. Pero para ellos, recortar horas no es beneficioso.
«Estoy tratando de ganar 20 (horas a la semana), pero no funciona», dijeron. «Es un buen trabajo ser empleado cuando intentas ganar dinero… pero no para ganarte la vida».
A principios del verano de 2022, dijo el empleado A, los gerentes dijeron a los empleados eventuales que no eran necesarios para trabajar en absoluto. «No podía permitirme el lujo de no trabajar durante el verano», dijeron. «(Pero) pasaron unas semanas y mi supervisor me dijo: ‘¿puedes volver y trabajar durante el verano?'». No duró mucho… Cuando recibí ese correo electrónico de mi supervisor me quedé extasiado.»
«(La situación) me está estresando», agregaron. «Porque ese era mi único trabajo».
Otro empleado eventual actual, el Empleado B, notó este problema, que ocurrió después de los cambios de noviembre de 2021.
«Los trabajadores ocasionales que trabajan… realmente necesitan esas horas», dijeron. «Creo que hay personas ocasionales que definitivamente trabajarían más horas si tuvieran la oportunidad».
Otros trabajadores ocasionales expresaron su necesidad de algunos de los otros beneficios que conllevan los puestos regulares. «Estoy bien con ser un trabajador eventual porque tengo otro trabajo y seguro médico», dijo otro trabajador eventual actual, el Empleado C. «Pero sería mejor si hubiera pagado personal y vacaciones como los demás».
Reflexionando de manera más amplia, el empleado A señaló que problemas como estos, así como «dificultades con algunos aspectos de la administración», pueden desempeñar un papel en la tendencia general de los empleados que abandonan la universidad. En el otoño de 2021 trabajan en el comedor un total de 172 empleados. Ahora son 143.
Mientras los empleados actuales reflexionan sobre los recursos que les gustaría dedicar a su tiempo y trabajo, las palabras de un empleado al azar entrevistado en el otoño de 2021 siguen siendo relevantes: «¿Cuál es el valor total de una fuerza laboral equitativa para esta institución?», preguntaron . “¿Vale la pena los cientos de miles de dólares que se ahorran al limitar los roles privilegiados de tiempo completo en el campus sabiendo que existe una división desigual del trabajo en el campus? Esta es la pregunta.»
