Los unicornios son difíciles de atrapar. En el siglo XVI, se creía que sólo las jóvenes doncellas hermosas podían ganarse la confianza de estas escurridizas criaturas con cuernos.
Yo no soy una doncella hermosa. Sin embargo, en mis tiempos, he tenido la suerte de acercarme a muchos unicornios mágicos… en forma de empleados «unicornio«. No hay que confundirlos con las empresas unicornio -empresas de nueva creación valoradas en 1.000 millones de dólares o más-, los empleados «unicornio», para mí, son personal que posee un conjunto único de cualidades que los hace extremadamente raros y valiosos. Al igual que los unicornios reales, son difíciles de encontrar, pero una vez contratados, ofrecen enormes beneficios en el lugar de trabajo. Por ejemplo, rompen las expectativas, suben el listón para todos y simplemente es un placer estar con ellos. Los empleados unicornio pueden, literalmente, llevar a su empresa al siguiente nivel.
Tanto si quieres crear un ejército de unicornios como si quieres aumentar tu propio valor en el lugar de trabajo, aquí tienes las cinco cualidades clave de los empleados unicornio:
No están limitados por su cargo.
En el lapso de unos 5 años, mi empresa, Hootsuite, pasó de ser una startup tecnológica de 100 personas a una empresa global de 1000 personas. En esta etapa de «hipercrecimiento«, los empleados que realmente prosperaron fueron flexibles y curiosos intelectualmente.
Al principio de la empresa, esto significaba tener la capacidad de llevar muchos sombreros y sobresalir en diversas tareas, lo que es fundamental en una empresa emergente de rápido crecimiento. Por ejemplo, el hecho de que el cargo de una persona fuera el de «administradora de la oficina» no significaba que se privara de participar en una importante campaña de marketing ayudando a idear algunos tuits pegadizos.
Más tarde, a medida que la empresa crecía, los empleados del unicornio aprovecharon la oportunidad de profundizar en áreas específicas y crecientes del negocio, que necesitaban buenas personas. Algunos incluso decidieron cambiar de departamento. He visto a empleados de unicornios dar saltos sorprendentes: uno incluso pasó de especialista en finanzas a ingeniero de software. Creo que esto es tan importante para el crecimiento de los empleados que recientemente hemos lanzado una nueva iniciativa piloto, llamada «programa de estiramiento», para ayudar a la gente a ampliar sus conocimientos y experiencia en toda la empresa… y hacer crecer sus cuernos de unicornio.
Piensas en grande y en pequeño.
Los empleados excepcionales son capaces de pensar estratégicamente. Esto significa tener la capacidad de dar un paso atrás y ver los objetivos generales de la empresa, o del sector en su conjunto, y luego aplicarlo a su trabajo. Para ser eficaz en los negocios, hay que ser capaz de ver el panorama general.
Por otro lado, aunque el pensamiento global es fundamental, también he comprobado que los mejores empleados saben que el diablo está en los detalles. Dirigir una empresa requiere una atención meticulosa. Un pequeño problema de derechos de autor, una campaña de correo electrónico mal ejecutada o incluso lo que parece un pequeño fallo técnico puede acabar siendo catastrófico y afectar a muchos clientes en poco tiempo. Los mejores empleados son los que se toman el tiempo de leer la letra pequeña. Este es el tipo de personas a las que sé que puedo confiar una gran responsabilidad.
Tienes agallas de verdad.
El concepto de «agallas» se ha introducido recientemente en la cultura popular, quizá por la popular charla TED y el libro de la psicóloga Angela Duckworth sobre el tema. Duckworth define el valor como «la perseverancia y la pasión por los objetivos a largo plazo» y afirma que es un factor crucial para alcanzar el éxito.
No podría estar más de acuerdo. Siendo empresaria desde la adolescencia, he aprendido que el mundo de los negocios es como estar en un barco en alta mar. Tanto si se trata de un parche de olas agitadas como de una tormenta inesperada, los obstáculos imprevistos son inevitables. En esos momentos turbulentos, tener agallas -una persistencia tenaz- puede ayudarte a mantenerte centrado en el destino. De hecho, esa misma perspectiva ayudó a mi empresa de mil millones de dólares a capear el temporal y llegar al siguiente nivel. Los empleados de Unicornio tienen verdaderas agallas y son capaces de mantener la calma y concentrarse en la tarea que tienen entre manos, incluso en mares agitados.
Son respetuosos por naturaleza.
La capacidad de trabajar bien con los demás es una habilidad que beneficia a cualquier lugar de trabajo. Parece sencillo, pero se sorprendería.
Hace unos años, publiqué una oferta de empleo para un puesto de ventas de alto nivel. Muchas personas se presentaron y, tras una serie de entrevistas, tenía en mente a algunos de los mejores candidatos. Sin embargo, cuando me reuní con mi asistente ejecutiva en ese momento, me sorprendió descubrir que muchas de esas personas que habían sido amables y corteses conmigo, habían sido francamente groseras con ella.
Los empleados de Unicornio son respetuosos por naturaleza, y nunca tratarían a alguien -independientemente de su título- de esta manera. Es algo que diferencia absolutamente a un empleado estelar de uno mediocre. De hecho, esto es tan importante para el bienestar de nuestro personal, que se ha incorporado a dos de nuestros cuatro valores empresariales fundamentales: «Respetar al individuo» y «liderar con humildad».
Consigues hacer las cosas.
Hace unos años, el director general de LinkedIn, Jeff Weiner, envió una breve actualización de estado en su plataforma: «En términos más sencillos, las personas con las que más me gusta trabajar sueñan a lo grande, consiguen hacer las cosas y saben divertirse».
La actualización se disparó, tocando la fibra de las decenas de miles de personas que la comentaron y les gustó. (Al igual que él, yo también soy un gran defensor de la diversión en el trabajo y creo que es crucial para el éxito. Sin embargo, no puedo dejar de insistir en lo importante que es que la gente en el trabajo sea capaz de hacer las cosas. Al fin y al cabo, por muy bueno que sea un compañero de trabajo, si no puede producir resultados reales, su presencia no es útil en última instancia e incluso puede ser perjudicial para los demás. Los grandes equipos pueden quedar destrozados por un solo miembro que no consiga hacer nada.
Por otra parte, los estudios han demostrado que los trabajadores de mayor rendimiento contribuyen a la empresa 10 veces más que sus homólogos medios. De hecho, algunas empresas, como Microsoft, afirman que esa cifra es 100 veces mayor.
En resumen: A fin de cuentas, puedes ser respetuoso, polifacético, tenaz, detallista y un gran pensador. Pero si no produce resultados reales y no mueve la aguja, todos esos rasgos son inútiles. Debes ser capaz de ejecutar. Es una cualidad esencial del unicornio.
Para las empresas y los líderes empresariales, probablemente merezca la pena dedicar algo más de tiempo y esfuerzo a perseguir a los unicornios. A diferencia de sus homólogos míticos, son muy reales y pueden cambiar su empresa. Y para los empleados de los unicornios en ciernes, nunca es demasiado tarde para aumentar sus puntos fuertes y hacerse más raro y valioso que nunca.
